耶稣的品格

　　很多不会自称为基督徒的人，却会同意耶稣的一生是“毫不利己，全心为人”的完美榜样。大文豪陀妥也夫斯基(F.M.Dostoevsky)说：“我相信不会有人比耶稣更可爱更有深度、更仁厚、更纯洁。虽不情愿，但不可不承认：‘从来没有人能与耶稣相比，将来也不会有人能比得上他。’”　 　　鲁益师说：“事实摆在眼前，耶稣显然不是疯子或恶魔，因此，不论我觉得如何离奇、惊诧、难以置信，仍不得不承认一件事实：耶稣的的确确是神。神曾经道成肉身，来到这被仇敌占据的世界。”

耶稣为什么降世

　　耶稣是唯一一个自己决定要来到世间的人，也是极少数甘愿受死的人。耶稣曾经说过，他降世的唯一目的就是为我们死：“人子来……要舍命，作多人的赎价。” 　　十字架是人类历史上数一数二的残酷刑具。历史学家西塞罗(Cicero)形容十字架的刑罚是“酷刑中最残忍恐怖之酷刑。”　 　　耶稣被钉十字架前，要先被绑在一条柱子上受鞭打；那鞭子不是普通的皮鞭，而是4、5条镶有尖刺铅粒的皮条带合成的鞭子。主后三世界教会史学家西比乌斯(Eusebius)这样描述罗马人的鞭刑：“犯人皮开肉绽，肌腱与内脏尽现！”　 　　耶稣受完鞭刑，还要被迫把六尺长的十字架背到受刑的山上去(耶稣途中不支倒地)。耶稣到了钉十字架地地方，兵丁用六寸长的大钉子，猛力去钉耶稣的手腕和脚，钉牢了，就把十字架竖起来。耶稣悬挂在十字架上有六个钟头之久，他的生命在难以言喻的剧痛中，一点点的流逝。　 　　可是耶稣受的最大痛苦并不关于肉体，甚至不关于精神，却关乎灵性——耶稣背负我们的罪，不得不与至圣的父上帝暂时隔绝。

关于圣经耶稣的记载

　　主耶稣，您是谁？为何能深得两位史学家的赞赏。耶稣是一位木匠的儿子，生于一千九百多年前。终其一生只在巴勒斯坦一带不出四百里的范围内活动，他英年早逝，只活了三十三岁，就被罗马人以莫须有的罪名处死。二千年悠悠岁月、不知逝去了多少国家和伟人。许多主义、学说被淘汰，几许英雄豪杰被人遗忘。但耶稣始终仍然受到人的尊敬与爱戴。 　　每年的圣诞节、复活节，都以您——耶稣为主角的，前者是庆贺您的出生。后者为纪念您从死里复活。复活确实令人有些费解和惊喜。人人都不免一死，从来没有听过人能胜过死亡，而您，唯独不能被死拘禁，从坟墓里复活过来，且活到今天，活到永永远远。耶稣，您真令人惊诧，每个礼拜天，全世界将近十六多亿人到教堂唱诗、赞美和敬拜您。 　　中国著名《山海经》权威、吉林学者宫玉海教授对《山海经》等古籍进行了多年的认真研究和考证后，最近提出一个堪称“石破天惊”的新说:耶稣并非只是宗教或神话的人物，而是实有其人:他就是中国上古时期“五帝”之一的颛顼；他死而“复活”后，回到了中国(西方学者有人认为他回到东方的印度)；其墓葬则在吉林省扶余县！ 而基督教上的耶稣则是以颛顼为原型重新塑造的。 　　历史上是否真有耶稣其人，因史料不足，众说纷纭，世界上至今没有一致看法，成为世界未解之谜。宫玉海说:“西方有一种说法:‘宗教上的基督，历史上的耶稣’。其实应改为:宗教上的耶稣，历史上的颛顼。”这一新说，对揭开这个谜带来了希望之光！宫先生的这一观点发表在《〈山海经〉与中国文化论文集》(第三辑)中，并在不久前在东北举行的一个山海经国际学术探讨会上引起轰动。

耶稣的出身

　　公元前1世纪到公元1世纪期间，“耶稣”在希腊化的犹太人中是一个非常普通的名字，其希伯来语义是“上主是救主”。希伯来圣经--基督宗教的旧约全书——其中一卷以其希伯来名字“约书亚”命名，约书亚是旧约中保摩西的接班人，以色列民族历史上第一位军事统帅；在摩西带领以色列全民族出埃及过红海、流浪旷野40年后，是约书亚率领以色列人西渡约旦河、夺取迦南地定居，奠定了以色列王国的版图基础。今日的以色列国的版图，基本上承袭了约书亚的遗产。两约之间的犹太人很多以“约书亚”的亚兰语名字“耶书亚”或希腊语名字“耶稣”为自己的儿子命名。《圣经·新约全书》记载了5个“耶稣”： 　　1.　拿撒勒人耶稣； 　　2.　拉巴的儿子耶稣（耶稣·巴拉巴； 　　3.　使徒圣保罗的同工耶稣（中文圣经和合本译作“耶数）； 　　4.　犹太会堂的管理人耶孙（“耶孙”是希腊语中“耶稣”的受格）； 　　5.　巫师巴耶稣的父亲（“巴耶稣”意思是“耶稣的儿子”）。 　　本词条所涉及的是拿撒勒人耶稣，被基督宗教的教徒称为耶稣基督。 　　拿撒勒人耶稣的养父约瑟和生母玛丽娅都是以色列北方拿撒勒镇的居民，以色列历史上第二位国王、大卫王朝的创始人大卫王的直系后裔；玛丽娅是施洗约翰的生母伊丽莎白的表妹。在他们订婚后、还没有结婚前，玛丽娅声称天使长加百列向她显现，告知她从圣灵怀孕，将要生一个名叫耶稣的男孩，被称为圣者、天主的儿子和“以马内利”（天主与人同在）；约瑟因为尚未和玛丽娅圆房，于是打算暗中解除婚约，不料在梦中遇见天使长加百列，确认了玛丽娅的信息。 　　在罗马帝国首任皇帝奥古斯都·恺撒在位期间曾经做过若干次人口普查，其中一次是玛丽娅将要生产耶稣前后。按规定，约瑟和将要临盆的玛丽娅回到原籍伯利恒镇登记人口，该镇位于以色列东部偏南地区。由于各个客栈人满为患，约瑟和玛丽娅只得住在客栈的马厩中，玛丽娅分娩后，一个马槽就成为小耶稣的摇篮；当晚，几个牧羊人从郊外赶来，声称一个天使指示他们来拜见马槽中的圣婴，即未来的弥赛亚。不久，又有几个来自东方的博学之士辗转经耶路撒冷来伯利恒朝见圣婴，宣称耶稣未来要作以色列国王。

耶稣遇难与复活

　　在他遇难的前夕，耶稣和他的门徒们在耶路撒冷相会，庆祝犹太教的逾越节。在共进晚餐的时候，耶稣用无酵饼和葡萄酒来向门徒们阐述他即将面临的死亡所具有的意义。从此以后，基督徒们用定期的圣餐仪式来纪念这顿晚餐（基督徒们称之为“最后的晚餐”）。 　　晚餐后，耶稣走出耶路撒冷城，在橄榄山麓的革责玛尼山园向上帝祈祷了一些时间。当夜，他就被非法逮捕，被带到大祭司和犹太教最高评议会（Sanhedrin）面前，遭到非法刑讯和非法审判；最后被交给罗马帝国的犹地亚州总督般雀·彼拉多（Pontius Pilate），彼拉多把耶稣移交给杀害施洗约翰的分封王黑落德，希律又将耶稣退还彼拉多。彼拉多一个人就可以批准死刑，在公众强大的压力下，彼拉多后来恰恰就是这么做的。 　　就在耶路撒冷城外，耶稣被钉在十字架上，直到他窒息而死，这是全世界的基督徒在耶稣受难日（Good Friday）要回忆的事件。一位追随耶稣的神秘人物——阿瑞马西亚的约瑟夫——向彼拉多要来了耶稣的尸体，并把它埋葬在自己还没有使用过的坟墓里——从一整块磐石中凿出的一个墓穴。 　　注：福音书记载了耶稣在十字架上说的最后七句话。长期以来，“十架七言”是基督徒在耶稣受难节（Good Friday）里使用的祈祷辞的核心部分。 　　

第三天，几个女人来到耶稣的坟墓为他的身体擦香油。这项任务本该在人去世后立即完成，但是耶稣去世的时候已接近礼拜五傍晚，犹太人的安息日是从礼拜五的日落后到礼拜六的日落前，而犹太人在这天不能做任何事情；尤其是这个安息日是逾越节的安息日，对犹太教有着十分特殊的重大意义，除非迫不得已，犹太人绝不会做触摸尸体等不洁净物品及其它诸如此类的事情；所以为耶稣的尸体涂抹膏油这件事，被推迟到了下一个星期的第一天（周日）黎明时分，也就是耶稣死后第三天的拂晓，逾越节安息日后的第一个白昼将临之时。当这些女人到达坟墓的时候，她们发现坟墓入口的石头已经滚开，而且坟墓里是空的；她们还碰到几位天使，并被告知耶稣已经复活了。就在那一天，耶稣在他的门徒中间出现，以后还现身过两次。在接着的几周内，关于耶稣身体复活的消息被传播给越来越多的人们。 　　在耶稣遇难后的最初几天里，耶稣的门徒们在耶路撒冷紧紧拥抱在一起，希望自己不会遭遇和耶稣一样的命运；当耶稣多次向不同的门徒群体显现后，耶稣的门徒们才非常迟缓地明白了耶稣复活的真相。逐渐地，他们明白耶稣是另一种新的“弥赛亚”——不是一个世俗的国王，而是一个天上的统治者。复活后第四十天，耶稣在门徒们的注视下升入了天堂，这是一些基督徒们在耶稣升天节（Ascension Day）里要庆祝的大事。在离开世上之前，耶稣对门徒许诺，他将为他们派遣一位安抚者或者保惠师——即“圣灵”（Holy Spirit），“圣灵”将永远和他们在一起。 　　他为要拯救我们世人，从天降临，因着圣神、并由童贞女玛丽亚成肉身，而为一个人；他在般彼雀拉多执政下，为我们钉于十字架上、受难、埋葬；第三日复活；他升了天，坐在父的右边；他还要光荣地来临，审判生者死者，他的神国万世无疆。——《尼西亚信经》（Nicend Creed）

圣经中耶稣的一生

　　玛代-波斯帝国灭亡迦勒底新巴比伦帝国后，允许以色列人返回犹大省定居，重建耶路撒冷和所罗门圣殿。亚历山大大帝灭亡玛代-波斯帝国后不久，以色列又沦为希腊化之叙利亚王国的殖民地。公元前2世纪末叶至公元前1世纪前叶，犹大支派的马加比家族带头反抗叙利亚国王践踏信仰自由和民族尊严的独裁暴政，以色列一度短期独立，后又被罗马共和国灭亡，沦为罗马帝国的殖民地。由于马加比家族虽属于犹大支派，但不是大卫王族，所以，犹太人一直盼望大卫王族兴起一位救星，成为复国中兴的民族英雄。 　　如今，新生儿耶稣的生母玛丽娅、养父约瑟、那些牧羊人和东方博学之士都宣称耶稣就是那位弥赛亚，这种传闻引起当时的犹太统治者大希律王的恐慌。当时以色列实行双轨统治，一方面派驻罗马总督，另一方面由以东人大希律作国王。以东人的祖先以东和以色列人的祖先以色列是孪生兄弟，他俩的父亲以撒和阿拉伯人的祖先以实马利是同父异母的兄弟，以实马利是亚伯拉罕的长子，以撒是亚伯拉罕的次子和嫡长子（《古兰经》称亚伯拉罕为易卜拉欣，称以实马利为易司马仪）。以东民族历史上多次为以色列王国和犹大王国统治，所以让一个以东人作以色列的国王，是对以色列民族很大的侮辱。大希律王为了保住自己的王位，一面讨好罗马当局，一面修缮圣殿、取悦以色列人，一面谋杀政敌。此刻，襁褓中的耶稣成了他的暗杀目标。 　　约瑟得到天使警告，带着玛丽娅和耶稣逃往埃及。大希律在伯利恒找不到圣婴，就残忍地将该城两岁以下的男童都杀害了。当年大希律死掉，约瑟和玛丽娅带着耶稣回到老家拿撒勒定居；约瑟和玛丽娅圆房，生了雅各、约西、西门、犹大四个儿子和几个女儿（天主教传统认为这几位是耶稣的堂弟堂妹，圣母玛丽娅终身童贞、肉身升天。新教发现这种传统缺乏圣经原文语义的支持，况且圣母玛丽娅是犹太人、为圣民，出身于大卫王族、为神圣家族，为圣者耶稣的母亲，又是耶稣基督的门徒、为圣徒，所以才被称为圣母）。 　　拿撒勒人耶稣从小就知道自己的使命，曾于12岁随约瑟和玛丽娅去耶路撒冷朝觐时滞留在圣殿中好多天，自称“要以我父的家为念”。30岁去约旦河找到表兄施洗约翰受洗；洗礼结束时，圣灵降临在他身上，一个声音在天上说：“这是我的爱子，我所喜悦的。” 　　拿撒勒人耶稣从此呼召门徒、传扬福音，从门徒中选立12人作使徒。由于他的信仰及其实践与犹太宗教领袖尖锐对立，受到犹太权贵迫害。他33岁那年正月在赴耶路撒冷途中，他的女门徒伯大尼的玛丽娅用一瓶价格昂贵的真哪达香膏来膏抹他；耶稣基督说这是为他自己安葬用的；这个玛丽娅既不是圣母玛丽娅，也不是抹大拉的玛丽娅，而是另一个女门徒玛莎的妹妹，她俩的兄弟拉撒路死后下葬四天，被坟墓外的耶稣基督从坟墓中唤醒。 　　耶稣基督的一个使徒伊斯卡利奥·犹大以30枚银币的价格将耶稣基督出卖给了犹太权贵。耶稣基督于逾越节前夜在耶路撒冷城郊橄榄山麓的客西马尼园被非法逮捕，随后遭到非法刑讯和非法审判，被交给罗马帝国犹大省总督本丢·彼拉多；彼拉多迫于压力，释放了强盗耶稣·巴拉巴，而将耶稣基督钉死在城郊髑髅地的十字架上，当天下葬于磐石穴中。次日，彼拉多应犹太大祭司要求，派兵把守耶稣基督的坟墓。 　　耶稣基督死后第三日清晨，抹大拉的玛丽娅、圣母玛丽娅及其他几位女门徒发现耶稣基督的坟墓空了，随后身体复活的耶稣基督多次向他的门徒和弟弟妹妹显现；复活后第40日，耶稣基督当众升天，预告自己将在世界末日时再来审判全地、审判罪恶、审判活人死人。

耶稣基督的教导

　　耶稣基督的教导非常耐人寻味。《圣经·新约全书·马太福音》第五章3~12节记载耶稣基督山中训众的话说： 　　“虚心的人有福了！因为天国是他们的。 　　哀恸的人有福了！因为他们必得安慰。 　　温柔的人有福了！因为他们必承受地土。 　　饥渴慕义的人有福了！因为他们必得饱足。 　　怜恤人的人有福了！因为他们必蒙怜恤。 　　清心的人有福了！因为他们必得见上帝。 　　使人和睦的人有福了！因为他们必称为上帝的儿子。 　　为义受逼迫的人有福了！因为天国是他们的。 　　人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了！应当欢喜快乐！因为你们在天上的赏赐是大的；在你们以前的先知，人也是这样逼迫他们。” 　　第四十三节和第四十四节中就阐述了一个十分鲜明的观点。 　　你听人说过：你要爱自己的街坊，恨自己的敌人。 　　但是我想告诉你：你要爱自己的敌人，祝福诅咒你的人。 　　对恨你的人行善，为虐待你的人和迫害你的人祈祷。 　　在这一段的前几行中有这样的话：“不要反抗恶行，谁要打你的右脸，把左脸也伸过去。” 　　这些观念当然算是曾出现过的最著名的、最富有创新精神的道德观念，因为这些观念不是耶稣时代的犹太教的一部分，也不是其他宗教的一部分。 　　《圣经·新约全书·马太福音》第16章记载，耶稣基督问他的门徒：“你们说我是谁？”首席使徒西门彼得回答：“您是基督，是永生上帝的儿子。”耶稣基督答复他说：“西门巴约拿，你是有福的！因为这不是属血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。我还告诉你，你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上；阴间的权柄，不能胜过他(“权柄”原文作“门”)。我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放。”随后便预言自己将去耶路撒冷，被犹太权贵逮捕侮辱，被交给罗马人处死，并于第三日复活。这些话在当时真的令人瞠目结舌！ 　　《圣经·新约全书·约翰福音》第6章记载，耶稣基督在用五饼二鱼喂饱五千男子及其随行的妇女儿童后次日，对听众说：“我实实在在地告诉你们，你们若不吃人子的肉，不喝人子的血，就没有生命在你们里面。吃我肉喝我血的人就有永生，在末日我要叫他复活。我的肉真是可吃的；我的血真是可喝的。吃我肉喝我血的人常在我里面，我也常在他里面。永活的父怎样差我来，我又因父活着；照样，吃我肉的人也要因我活着。这就是从天上降下来的粮。吃这粮的人就永远活着，不象你们的祖宗吃过吗哪还是死了。”类似这些充满借喻、暗喻及其他比喻的话，使得耶稣基督非常令人难以理解。 　　直至耶稣基督死而复活之后，他的这些教导才逐渐为人理解，因为毕竟其他任何宗教的教主都不曾死而复活，况且还是替罪人赎罪而死。这是一个独一无二的历史事件。 　　（补充：另有宝贵的教导比如：上帝平等示爱尤其是回头的罪人，要时时刻刻警醒才能进主的国度，勿虑衣食，上帝珍爱人类无论贫富，自以为高的必降为低，要常常为人类服务做洗足的人，信心是遴选上帝之国子民的最为重要者，最后，以我最为喜爱的两句话结束：要做世间的盐和光，为他人的生活调味指路。） 　　（至于为什么耶稣常常用比喻，耶稣自己说：百姓油蒙了心，耳朵发沉，言下之意是担心百姓听而不见，视而不闻，又说：然而天国的道理我只讲与你们（指门徒），那么人子并非是故作玄虚，而是要天国的道理更快地进入人们的心理）

新约所记耶稣事迹与思想大要

　　①出生与受洗。关于耶稣诞生及幼年的记载，见于《马太福音》和《路加福音》，后据此衍化为圣诞节的传说。《新约》其他部分对此事都没有任何论述。四福音书中成书最早的《马可福音》,则以耶稣30岁时受施洗约翰之洗为起首。1世纪犹太历史学家约瑟弗斯对施洗约翰的事曾有记载。他说施洗约翰是个“义人”,“他号召犹太人遵循义路,叫人人对待邻人要公道，在上帝面前为人虔敬并要前来受洗……”(《犹太古事记》第18卷第　5章)。耶稣受约翰之洗亦见于“马太”和“路加”，可见此事在早期基督教的口传材料中，占有相当重要的地位。在晚出的《约翰福音》中未提耶稣受洗于约翰的事，而仅说约翰给耶稣作见证，证明耶稣就是那将要来的弥赛亚救世主。福音书称,耶稣在受洗时,真切感到自己是“上帝的爱子”。并觉得自己和一般人不同，与上帝有一种特殊的密切关系，到世界来负有一种特殊的使命。　 　　②在加利利的传道。施洗约翰在群众中间有很大影响。他因指责当时的统治者希律王被捕入狱。约翰被捕后，耶稣在巴勒斯坦北部加利利地区开始传道。据《约翰福音》记载，在此之前他曾在南部犹太地传道。他宣传的主要内容是：上帝的国近了，要悔改相信福音。耶稣所说的“天国”就是“上帝的国”。 　　③呼召门徒。耶稣深感他所进行的传道事业需要人们的帮助，因此呼召他所选中的12人作为门徒。最初的4个门徒是西门（又名彼得）、安得烈、雅各和约翰,他们都是渔人。彼得的家在加利利的重要城市迦百农。耶稣以迦百农为根据地，把“天国的福音”传遍加利利一带。　 　　④行神迹。耶稣除传道外，还行了许多神迹。福音书记载耶稣所行神迹，可分自然神迹（如呼斥风浪平息、使死人复活等）和治病赶鬼两类。基督教传统观点认为耶稣是上帝之子，施行神迹，足以证明他具有神能，同时救死扶伤，表彰上帝的慈爱。近代以来有些人对此表示怀疑或否定，而从新的角度作出各种解释。　 　　⑤与当权者的冲突。据福音书记载，耶稣与当时在犹太教中占统治地位的法利赛人和撒都该人的冲突，主要是宗教见解的不同。例如耶稣声称自己有赦罪的权柄，而法利赛人中的文士认为这是僭妄。耶稣不同意法利赛人关于守安息日的烦琐教条。他在安息日为人治病激怒了一些当权者。耶稣同情被法利赛人称为罪人的下层民众，和他们一同吃喝，法利赛人因此更加敌视耶稣。耶稣自称是弥赛亚，是上帝的儿子，因此大祭司定耶稣为有罪，把他交给彼拉多，要求将其钉十字架处死。 　　福音书作者有意强调耶稣不是政治性的弥赛亚。有一次，群众要拥戴耶稣作王，他退到山上去了。但少数学者根据约瑟弗斯著作的斯拉夫文译本，认为耶稣及其门徒的活动，具有现实政治意义。耶稣的宣传激起广大群众要求民族解放，摆脱罗马统治的强烈意识，他的追随者确曾用武力反抗过罗马帝国。　 　　⑥被捕、受死与复活。四福音书都以耶稣在耶路撒冷被捕、受死与复活为结束。关于耶稣复活的传说，在基督教教义和神学中占有十分重要的地位。据福音书记述，耶稣生前曾几次预言他将要受难,第3天复活。耶稣死后第3天清早,人们发现他已复活，耶稣的门徒起初并不相信，当天晚上耶稣乃向门徒显现，后又多次向众人显现。　 　　⑦上帝与天国的思想。根据福音书，“上帝是父”为耶稣的最重要思想。他曾以浪子为比喻：小儿子将父亲分给他的产业挥霍殆尽后醒悟，决心向父亲忏悔。父亲不仅没有责备他，而且为他设宴庆贺，说这个儿子是死而复活，失而又得。耶稣以此说明上帝对世人的态度。　 　　耶稣另一个重要思想是上帝的国。一般《新约》研究者认为上帝的国特指“上帝的统治”。当时犹太人认为当上帝的国实现的时候，他们要从异国的压迫下得到解放，弥赛亚来临统治世界。耶稣理想中上帝的国不局限于犹太民族，而及于全人类；并且，它不是属于物质的，而是一种精神境界，有资格进入上帝国的是小孩子，是那些自感灵性贫乏的人，是那些为正义遭受迫害的人。关于耶稣的使命，除了宣告上帝国即将来临之外，他自己总结为“人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人；并且要舍命，作多人的赎价”。关于舍命救赎众人之说，在福音书中仅此一处，其意义在学者中尚有争议。基督教把这一救赎思想，作为耶稣基督的最重要使命，称他为救世主。　 　　⑧伦理观。耶稣伦理观的出发点是其宗教观。既然上帝是父，所以人类都应该是弟兄。耶稣斥责犹太教的民族偏见，他称赞一个因扶贫济困而被犹太教徒歧视的撒马利亚人。他认为人的生命比全世界的财富更宝贵，主张信徒之间要彼此相爱。耶稣没有制定道德规条，而只是讲一些原则，他将犹太教律法归结为“尽心、尽性、尽意、爱……上帝”和“爱人如己”，认为这就是“律法和先知一切道理的总纲”。

耶稣诞生年份

　　现时公历以耶稣出生之年为公元一年。但其实，这个定义在6世纪才出现。据说当时东罗马为了修订历法，以替代混乱非常的罗马历法，就请当时精通天文的僧侣建议一个更合理的纪年标准。由于自君士坦丁大帝以后，罗马帝国举国改信基督教，僧侣就决定改以耶稣出世的年份为新纪元一年。当时的僧侣就基于圣经上“耶稣被处决时约三十多岁”，就在耶稣处决那一年的年份减去三十，作为新纪元的元年。　 　　事实上，根据新约圣经里各个篇章的记载，耶稣的出生日期可得出不同结论：　 　　公元6年　 　　路加福音里，记载着耶稣的父母因为人口普查而返回位于伯利恒的家乡。若根据历史上有关人口普查的年份，应该为公元后6年。不过，近年有新的考古证据指公元前6年亦曾举行过一次人口普查。　 　　公元前6年　 　　马太福音里，马太提及过耶稣出生时，(大)希律王曾下令屠杀犹太的新生婴儿，以免王位受到威胁。历史学家计算出大希律王在公元前4年去世，所以耶稣其实应该在公元前4年或以前出生。按最近的推算，耶稣其实应该在约公元前6年出世。然而，有历史学家指出，在那段时间的前后，位于犹太省和加利利省有三个名为“希律”的“王”出现过。对于马太所指的希律是哪一位，其实还有商榷的余地。　 　　公元前7年　 　　马太福音第二章亦提及过，有东方三博士因为夜观天象而被引领到伯利恒。梁燕城牧师在考证过中国东汉时的天文记录，以及明星在天上的轨迹后，推断出当时应该为公元前7年。 　　诞生年份的争议 　　关于耶稣出生的年份，一个有力的参考资料是圣经的记载。圣经指出，耶稣的表兄施浸者约翰是在罗马皇帝提比略·凯撒在位第15年开始先知生涯的。历史证实提比略于公元14年9月15日登基， 因此他在位第15年应该是公元28年下半年至公元29年下半年。 在那段期间， 约翰开始向人传道；六个月后，耶稣也展开他的服事职务。 这件事实跟其他佐证结合起来， 显示耶稣在公元29年秋季开始他的服事职务。圣经记载当时耶稣“约有三十岁”。（路加福音3：23） 如果耶稣在公元29年秋季满30岁， 他就必然生于公元前2年了。 　　公历以耶稣的出生为参照。在6世纪时，东罗马帝国为了修订历法，以替代混乱非常的罗马历法，就请当时精通天文的僧侣建议一个更合理的纪年标准。由于自君士坦丁大帝以后，罗马帝国举国改信基督教，僧侣就决定改以耶稣出世的年份为新纪元一年。当时的僧侣就基于圣经上“耶稣被处决时约三十多岁”，就在耶稣处决那一年的年份减去三十，作为新纪元的元年。 　　根据新约圣经里各个篇章的记载，我们可能会对耶稣的出生日期得出不同的结论。

耶稣诞生

　　据基督教徒的圣书《圣经》说，上帝决定让他的独生子耶稣基督投生人间，找个母亲，然后就在人间生活，以便人们能更好地了解上帝、学习热爱上帝和更好地相互热爱。“圣诞节”的意思是“庆祝基督”，庆祝一个年轻的犹太妇女玛丽娅生下耶稣的时刻。玛丽娅已和木匠约瑟夫订婚。可是，在他们同居之前，约瑟夫发现玛丽娅已怀孕。因为约瑟夫是个正派的人，又不想把这件事说出去让她丢脸，所以他想悄悄地和她分 手。他正在考虑这事时，上帝的天使出现在他的梦中，对他说，“不要嘀咕了，把玛丽娅娶回家。她怀的孩子来自圣灵。她将生下个男孩子，你们给孩子起名叫耶稣，因为他将从罪恶中拯救人们。”当马利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍。约瑟和马利亚只好遵命。他们到达伯利恒时，天色已昏，无奈两人未能找到旅馆渡宿，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了！於是马利亚唯有在马槽上，生下耶稣。后人为纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。尽管耶稣的确切生日并不清楚，大约是在2000年前，但是日历按着假定日期把时间分为公元前（耶稣基督诞生前）和公元后（A. D. 是拉丁文缩写，意思是“有了我们主--耶稣的年代”）。在公元后的头三百年间，耶稣的生日是在不同的日子庆祝的。最后，在公元354年，教堂的领导人把12月25日定为耶稣基督的生日。十九世纪，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，圣诞节也开始流行起来了。